Zwar stellt es aus Augsburger Sicht alles andere als eine Schande dar, gegen einen Europacup-Aspiranten wie Gladbach zu remisieren.  
 So hat die Streich-Elf von ihren jüngsten vier Dienstreisen immerhin einen Sieg und zwei Remis mitnehmen können.  
  Aufgrund dessen sowie der bisherig schwachen Ausbeute der Mainzer in der Ferne ernennen die Wettanbieter den SC Freiburg zum Favoriten. 
 Somit könnte das Duell zwischen Mainz und Augsburg am 1Spieltag so etwas wie einen richtungsweisenden Charakter haben. Wer dieses Spiel gewinnt, könnte sich etwas nach oben orientieren. 
  Dabei ist Bayer die Wende zum Guten eigentlich schon in der englischen Liga-Woche geglückt; verdiente Siege gegen Mainz und Bremen stellten klar, dass von der vorangegangenen Mini-Krise nichts hängengeblieben ist: Vor allem beim 3:0 im Weserstadion lief es für die Rheinländer wieder richtig rund.  

Von den bisher 7 erzielten Toren in dieser Saison gelangen den Rheinhessen 6 davon in den eigenen vier Wänden.  
 Dass die Identifikationsfigur darüber nicht begeistert war, versteht sich von selbst. Doch wohin mit dem oberbayerischen Sturm-Schlitzohr, wenn die rechte Angriffs-Seite in Ancelottis 4-3-3-Lieblingssystem von niemand Geringerem als Arjen Robben besetzt wird?  
  Zur Erinnerung: Im April siegte Frankfurt im Pokal-Halbfinale bei Schalke mit 1:0 und zog damit ins Endspiel ein. 
 Obwohl die Norddeutschen beim jüngsten Glückssieg gegen den Hamburger SV zweifellose ihre schlechteste Partie seit der Winterpause absolvierten, hatten sich die Grün-Weißen in den vorangegangenen Wochen meist in einer erstaunlich guten Verfassung präsentiert. 
  Nach dem 3:1-Heimsieg gegen den VfL Wolfsburg am vergangenen Wochenende muss Werder am 2Spieltag beim Tabellen-Zwölften SC Freiburg ran. In der Tabelle liegen die zwei Abstiegs-Kontrahenten nur zwei Punkte auseinander.  

 Nachdem der Rettungsring auch in Hamburg nicht ergriffen wurde, bietet nun abermals ein Heimspiel die letzte Chance auf einen Abstecher in halbwegs gesicherte Gefilde an — in Köln dürfte das Team zum Saisonabschluss ein deutlich wehrhafterer Gegner erwarten.  
 für Außenstehende kamen die Selbstzweifel von Skripnik insbesondere deshalb überraschend, weil sein Team zuvor gegen den FC Bayern die Erwartungen deutlich übertraf; dass es gegen die Dampfwalze von der Isar bei einem Gegentreffer blieb, war für Werder fast so wertvoll wie ein kleiner Sieg.  
  Dem kollektiven Jubel-Taumel tat das natürlich keinen Abbruch. Mit dem Sieg in Augsburg gelang ein wichtiger Schritt hinaus aus dem Abstiegssumpf. 
  Gegen Werder Bremen begannen die „Nullfünfer“ mit viel Tempo und Spielwitz, aber erst ein Schnitzer der SVW-Abwehr sorgte für die Führung. 
  Der aktuelle Formaufbau lässt darauf hoffen, dass den Fohlen ein ähnlicher Fehlstart wie im letzten Jahr erspart bleiben wird. Gladbach hat sich in den Testspielen gut präsentiert und vor allem im Play-off zur Champions League gegen Young Boys Bern eine herausragende Leistung gezeigt.  

 Zumindest aus statistischer Sicht muss sich somit die Schlussfolgerung ergeben, dass die noch unbefleckte Weste der Gäste am 8. Spieltag unweigerlich in höchste Gefahr gerät — zumal es die TSG in der BayArena erstmals wieder mit einem etwas anspruchsvolleren Gegner zu tun bekommen wird.  
 Gerade, dass die Dortmunder Defensive bei schnellen Gegenzügen oft nicht sattelfest wirkt, muss am Samstag für die gastgebenden Borussen sprechen: Nachdem Gladbach keines seiner letzten fünf Heimspiele gegen den BVB verlor, wird wohl auch dieses Mal ein Erfolgserlebnis anvisiert.   
 Der vom zum Saisonbeginn angetretenen Trainer etablierten Ordnung hat Schalke mittlerweile den besten Lauf seit fast zehn Jahren zu verdanken; seit einer im September in Hoffenheim erlittenen 0:2-Schlappe kam S04 in neun Liga-Spielen sowie einer Pokal-Runde ungeschlagen davon. 
  Obwohl die Freiburger bereits nach vier Minuten in Führung gingen und viele gute Torchancen hatten, wären sie kurz vor Schluss sogar fast noch leer ausgegangen.  
 Von dem sich mittlerweile gänzlich verflüchtigenden Selbstvertrauen wird die sich schon durch das ganze Jahr ziehende sportliche Krise unheilvoll katalysiert — wie nicht zuletzt auch das bittere 1:4 gegen das eigentlich auswärtsschwache Schalke im letzten Heimspiel offenbarte.  

 Ein Erfolg, der für die kommenden Aufgaben wieder Auftrieb geben sollte — sowohl für das Achtelfinal-Rückspiel in der Europa League gegen Borussia Mönchengladbach, als auch für das Auswärtsspiel beim FSV Mainz am 25. Spieltag.  
 Ist diese Marke doch laut Christian Clemens nur „ein weiterer Schritt zu unserem nächsten Zwischenziel, den 48 Punkten“. Worte, die sein Vorgesetzter, Noch-Manager Christian Heidel, sicherlich gerne hört.  
  Eine Hiobsbotschaft aber könnte die Fans noch treffen: Marcel Sabitzer soll vor einem Wechsel zum FC Bayern stehen! Er wäre also der dritte Leipziger Spieler, der sich gen München verabschiedet. Noch ist aber nichts in trockenen Tüchern. 
  Die kraftraubende erste Europa-League-Teilnahme fordert ihren Tribut. „Es war uns immer klar, dass es eng werden kann“, sagte Trainer Markus Weinzierl.  
 Nach diesen recht deutlichen Geschichten schien zuletzt erstmals in Frankfurt etwas Zählbares zum Greifen nah zu sein — mit dem späten K.o.-Schlag in der Nachspielzeit hatte sich dann aber auch in der Commerzbank-Arena die Hoffnung auf einen solchen Glücksmoment erledigt.